GRYPHON 004-6
Tokyo 16. December 1976
Disc 1
- Kill The King
- Mistreated
- 16th Century Greensleeves
- Catch The Rainbow
- Man On The Silver Mountain
- Keyboard Solo
- A Light In The Black
Disc 2
- Still I’m Sad
- Kill The King
- Mistreated
- 16th Century Greensleeves
- Catch The Rainbow
Disc 3
- Man On The Silver Mountain
- Keyboard Solo
- Stargazer
- Still I’m Sad
- Do You Close Your Eyes
日本最終公演の東京、日本武道館昼夜2回のステージを収録したCDです。追加公演でこの予定が組まれたとき、よくリッチーが1日に2回コンサートをやるということを承知したものだと思いますが、この年の海外ツアー、特にヨーロッパ・ツアーでは時々昼夜2公演という日があるようです。
1996年にリリースされた時にはかなり話題を集め、あっという間に市場から姿を消してしまいました。私も当時は入手し損ないましたが、偶然中古盤を見つけ、入手することが出来ました。この音源、現在手元に三種類ありますので、音質の比較などに軽く触れたいと思います。
音質は、昼の部に関して言えばそれほど違いを感じません。音源となったテープ自体は、おそらく同じものです。世代的な違いはあるかもしれませんが、私にはそこまで聴き分けられません。バランスはまあまあといったところで、歓声もじゃまになるようなレベルではなく、おそらくPA卓のあたりから録音したのかもしれません。録音レベルは"Aurora"が一番高く、"The Complete"、"Two Acts"の順で低くなっていきます。ピッチはそれほど問題はありませんが、"Two Acts"と"The Complete"を比べるとほんのわずかですが"The Complete"の方が早い感じです。"Aurora"はリマスタリング工程をしなかったようで、音が生々しい分ヒスノイズが多いですが、聴き易さの程度はどれも同じだと思います。私は、この昼の部に関しては"Aurora"で聴ける音が一番好みですが、ここは聴く人によっても違いが出てくるでしょう。
夜の部ですが、3種とも昼の部より若干音質が落ちます。こもりが目立つようになり、多少聴きづらくなります。こちらも、音源は同じテープでしょう。バランスも昼の部と同程度なので、同じような位置での録音かもしれません。この夜の部に関しては、あきらかに"The Complete"がリマスタリングが効果をあげていて聴き易いと思います。"Aurora"はちょっと生々しすぎるというか……録音レベルは高いのですが、ちょっとヒスノイズが多すぎて聴きづらい音です。"Two Acts"は"Aurora"より聴き易いリマスタリングがされていますが、"The Complete"のほうが音の輪郭がはっきりしているというか、高音部がよりヌケていて迫力があるように感じます。
"Two Acts Through The Day"はリリース当時から指摘されていますが、全曲収録ではあるものの、テープの一部カットが何個所かあります。まず、昼の部オープニングの"Over The Rainbow"がまるまるカットされ、いきなり"Kill The King"から始まります。このカットされたオープニングはオフィシャル盤"On Stage"に使用されているテイクに酷似していますが、シンセのフレーズなどのニュアンスが私には違うように感じられ、このテイクがオフィシャルに使用されたものかどうかについては断言を避けたいと思います。昼の部はアンコールはやらない予定だったようで、そのかわり通常この時期ではアンコールにプレイしていた"A Light In The Black"を、"Still I’m Sad"の前にやっています。"Two Acts"ではここのロニーのMCがカットになっています。
夜の部、"Catch The Rainbow"が終わったところで"Two Acts"と"The Complete"はディスクが代わりますが、ここでのフェイド・アウトは"Two Acts"が一番短く、しかも3枚目の1曲目、"Man On The Silver Mountain"はいきなり曲が始まります。"Aurora"と"The Complete"はロニーのMCを全て収録しています。"Blues"が終わったあとのロニーのアカペラの部分でテープが代わったらしく、すべてのCDで途中が切れています。テープが代わってからの音質は"Starstruck"が終わるあたりまでこもりがキツくなっています。このため、"Two Acts"ではアカペラの途中からエンディング直前までカットになっています。
昼の部、夜の部とも、最終公演にふさわしい大変素晴しい演奏です。この日は正式にライヴ・レコーディングが行なわれており、オフィシャル・アルバム"On Stage"にも何曲か収録されています。いつの日にか、大阪公演の2日間やドイツ・ツアーの4日間などと共に、ぜひオフィシャルでの完全収録盤のリリースを望みたいものです。
