Darker Than Blue [249/52]
Tokyo 25 June 1973

Disc 3 & 4 are taken from the different tapes which were recorded on the same day

　1973年来日公演より、6月25日の武道館公演を収録したとされるオーディエンス音源をソースとしたプレスCD。[Budokan 1973]等で使用されていた音源と、もう一つの音源を同時に収録した4枚組というヴォリュームのマニア向けなアルバム。新たに聴けるようになった音源はややステージから距離のある音場ですがバランスは良好で、やや固まり気味の音像でも聴きやすいと思います。とくにこの時期のリッチーの艶っぽいトーンが堪能できる録音。

　1973年来日公演より、初日の広島公演を収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。紙ジャケットでのリリースですが、なかなか剣呑なデザインですな（汗 [終戦記念日]のジャケを見たときと似たような感覚を呼び起こされます。

　2種類の音源を収録してリリースされていた[Live In Hiroshima]の、最初に収録されていたソースとほぼ同じ素材を使用していると思われます。こちらは全体を通して疑似ステレオ風の処理が加えられているように思います。臨場感が加わっていると考えることもできますが、これを是とするか否とするかは、聴き手次第ではなかろうかと思う次第でございます。

　1973年、第2期Deep Purple最後のイギリス・ツアーとなった2月の公演から、21日に行われたバーミンガム公演を収録したとされるオーディエンス音源をソースとしたプレスCD。かつて[Birmingham 1973]として同レーベルより登場したアイテムのアップ・グレード盤となります。音源に新登場の部分は無いようですが、ソースとなったテープのヒス・ノイズが最小限に抑えられたそのサウンドはたしかに[Birmingham 1973]よりも「若干」「ほんの少し」「そういわれれば」聴きやすい「気がする」「気がしないでもない」「気がしなくもなくもなく無いかもしれ（以下略」「個人の感想です」という感じ。聴き比べて初めて分かる程度の差でしかないので、こだわりの無いリスナーはジャケットの好みとか巡り合った時の状況（安かった方とか勧められたからとか何でもアリ）で選んで問題無いと思います。

　……わたしは多分これからはこっちを聴くことになりますが（笑）

Disc 1

1. Intro.
2. Highway Star
3. Smoke On The Water
4. Strange Kind Of Woman
5. Mary Long
6. Keyborard Solo – Lazy
7. Drum Solo – The Mule

Darker Than Blue [227/28]
Munich 21 January 1973

Disc 2

1. Space Truckin’
2. Black Night

　1973年のヨーロッパ・ツアー、序盤となる1月21日、ミュンヘンでのステージを収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。[Live Cassette Analysis]には記載のない音源で、かつて今回と同タイトルのCD-Rとして当盤のレーベルと同系列の別レーベルから登場し、その後別系列のレーベルから[Who Do You Think You Are!]としてプレスCDがリリースされました。今回は最初にCD-Rを出した系列からプレスCDとしての登場となります。

　CD-R盤と比較するとトーンを整理する方向で整えられているように感じる当盤のサウンドは、[Who Do You Think You Are!]とは曲間の編集やマスタリングが異なっているものの、どちらのディスクで聴いても1973年当時の彼らの典型的なパフォーマンスを存分に堪能できると思います。

Shakuntala STCD 054/55
Tokyo 25 June 1973

Disc 1

1. Introduction
2. Highway Star
3. Smoke On The Water
4. Strange Kind Of Woman
5. Child In Time

Disc 2

1. Keyboards Solo
2. Lazy
3. Drum Solo
4. The Mule
5. Space Truckin’

第2期Deep Purpleの最終ツアーとなった1973年6月の日本公演から、なにかと話題となる6月25日、日本武道館でのステージを収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。「永久保存がっちりプレス盤」のキャッチ・フレーズが印象的なレーベルより、リッチー関連のCDとしては初リリースとなるアイテム（正確には再結成Deep Purpleの1985年7月9日パリ公演のDVDを以前にリリースしていますが、当サイトではアングラの映像アイテムは基本的に掲載しないため紹介していません。それを除くと、CDアイテムとしては初めてのリリースということになります）。

ショップの告知によれば、録音者の所有するテープをマスターとしているということで、かなりトレードもされている音源とのことです。不勉強な私にとっては初めて聴く音源でした。音場の印象から[Glutton For Punishment]で使用された音源かもしれないという印象を持ちましたが、オーディエンス・ノイズなどを聴き比べると録音した位置は別のように感じました。しかし、音の傾向はかなり似ています。こういった、音に距離感があり、各楽器に会場のエコーがブレンドされるタイプの、いわゆる「音が遠い」音源は一般的に敬遠される傾向もありますが、ヘッドホンではなくスピーカーで再生し、録音された時と同じヴォリュームにできる限り近づけていくと、会場の雰囲気や空気感が案外リアルに迫ってくるものです。ロック・バーでガンガンかけるのに向いているんですが、こーいうCD持ち込んだりリクエストしたりするとすぐ他のお客さんに「音悪いねー」とか「うるさいねー」とか言われちゃったりするのがオチなのさヽ(；▽；)ノ。客が自分ひとりになる時間帯を見計らってお店に押しかけましょう（笑）

それはともかく、コンサートのオープニング、サウンド・チェックの部分がかなり長く収録されていたり、[Destroyed The Arena]などではカットされていた"The Mule"がノーカットで収録されるなど、聴きどころの多い音源です。経年劣化によるテープのノイズが気になる部分がないわけではありませんが、この時の日本公演中ベストとも言える出来のステージを新たな一面から味わえる喜びの方が大きいです。また、リッチーが当時メインとしていた1972年製サンバースト・メイプルのストラトのトレブリーなトーンが、オフ気味の会場音の中ですごく綺麗に響いてくるあたりは、機会があれば一聴の価値はあります。

Darker Than Blue [201/02]
Osaka 29 June 1973

Disc 1

1. Intro
2. Highway Star
3. Smoke On The Water
4. Strange Kind Of Woman
5. Child In Time

Disc 2

1. Lazy
2. Drum Solo
3. Space Truckin’
4. Applause
5. Gillan Speaks

1973年6月29日、第2期Deep Purpleのラスト・コンサート、大阪厚生年金会館でのステージを収録したオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。基本的には[The End]の出し直しとなります。全く同じマスタリングというわけではなく、若干の違いがあるというハナシですが、このコンサートの模様を伺う目的ならばどちらのディスクでも良いので、未聴の方は体験してみてください。

Darker Than Blue [199/200]
Tokyo 25 June 1973

Disc 1

1. Intro.
2. Highway Star
3. Smoke On The Water
4. Strange Kind Of Woman
5. Child In Time

Disc 2

1. Keyboard Solo
2. Lazy
3. Drum Solo
4. The Mule
5. Space Truckin’
6. Riot After The Concert

1973年6月、第2期Deep Purpleのツアー最終日程となった日本公演、武道館初日を収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。この日は終了後に観客が大暴れした日として海外にも知られており、サイモン・ロビンソンさんもこの日には異様な執着を示すことはつとに有名ですが、1973年日本公演の各音源の中でも良質な録音が残されていることもチェック・ポイント。メーカーのインフォによると、このCDで使用されている音源はかつてアナログ盤[Bedlam In A Bed-Sit]で使用され、[Destroyed The Arena]としてCDでも登場していたもので、当CDではより世代の低いマスターを使用しているとの触れ込みです。

ステージの全体像は上記の各アルバムの記事を参照してください。今回、終演後の暴動の模様が新たに収録され、当日のよりはっきりした状況が伺えるようになりました。一旦終演後に止められた録音を再開したのか、暴動の模様だけ音場、音像がかなり異なりますし、周囲の状況を捉え切った音というより、爆竹の音や観客の騒ぎがかろうじてノイズの中から聞こえてくるという感じの録音なので、これだけではなんとも言いようがありません。この日の別音源である[Square It Up]では終演後の司会者のMCが聴けましたが、当録音では収録されていませんので、両方を聴き合わせた方がより当時の状況を想起できるような気がします。

あ、コンサート本編の音質は素晴らしいです。もともと[Destroyed The Arena]でも録音の素性の良さは伺えていましたが、当CDではそのあたりがより向上し、とっつきやすい音に仕上がっています。