Darker Than Blue [059]
Munster 23 January 1973

1. Intro.
2. Highway Star
3. Smoke On The Water
4. Strange Kind Of Woman
5. Mary Long (Intro Only)
6. Space Truckin’
7. Black Night

[Definitive 1973]としてリリースされていた、1973年1月23日のドイツでのステージをオーディエンス録音で収録したソースを使用したプレスCD。[Definitive 1973]と同程度の、濁りの少ないしっかりしたマスターを使っているので、聴きやすいと思います。このステージにだけ興味があるとか、一つのアルバムでいくつも音源が入っているのは遠慮したいとか、そのようにお考えの向きは、当CDをチョイスするのが賢明ですが、そうでなければどちらを選んでも良いと思います。音のヌケに、多少の好みが入る余地はあるかもしれませんが。

[Definitive 1973]でフェイド・アウト、フェイド・インで処理されていた"Mary Long"と"Space Truckin’"ですが、当CDでは原テープをそのまま収録したようで、いきなり曲が変わります。「原テープをそのまま収録」というのが、おそらく当CDの「売り」となる部分なのでしょう。トータル・タイムも、ほんの少し、[Definitive 1973]より長いです。

Darker Than Blue [060/61]
Boston 24 May 1973

Disc 1

1. Highway Star
2. Smoke On The Water
3. Strange Kind Of Woman
4. Child In Time

Disc 2

1. Lazy
2. Drum Solo / The Mule
3. Space Truckin’
4. Lucille

[Definitive 1973]で初登場した、1973年5月のボストン公演を収録したオーディエンス音源を使用してリリースされた2枚組プレスCD。70年代中期のボストン公演は、Uriah Heepなどにも良質のオーディエンス音源が存在し、どれもが最近になって広く出回るようになってきました。このテープも同じ出所であるような気がします。演奏内容については[Definitive 1973]の記事を参照してください。

どちらのディスクも、音質は甲乙つけ難いです。原テープの質が高いので、どちらのディスクで聴くのもお好みでどうぞ、という感じです。ただ、当ディスクは原テープに手を加えないようにしているようで、曲間などもカットせずに収録しています。そのため、本編最終の"Space Truckin’"からアンコールの"Lucille"まで、約5分間のオーディエンス・コールも聴くことが出来ます。かなり熱狂的なコールが聴かれますが、当時のバンドの状況を思い、バンドと観客のギャップを感じたりするのも一興でしょう。

Darker Than Blue [052]
Osaka 27 June 1973

1. Highway Star
2. Smoke On The Water
3. Strange Kind Of Woman
4. Child In Time
5. Lazy
6. Drum Solo
7. The Mule
8. Space Truckin’
9. Black Night

第二期Deep Purpleの最後のツアーとなった1973年日本公演から、ラス前となる6月27日の大阪厚生年金会館でのステージをオーディエンス録音で収録しています。1973年は、みんながひたすらバラバラなこと、ギランの声がどの日でも疲労感を感じ、手を抜いているように聴こえること、などなどで、あまり良い印象が残るテープはないのですが、個人的にはリッチーのギターの音は好きな時期です。演奏はこの頃の平均的な出来と言えますが、第二期Deep Purpleがアンコールに応えた最後の夜というのがポイント。第二期が、というか、70年代のDeep Purpleが"Black Night"を演奏したのは多分この日が最後です。このライヴCDのタイトルは、おそらくここから来ています。

この日のプレスCDによるライヴCDは、十数年前に"A Night Of The Machine"というタイトルのものがリリースされたことがあります。同時期に1973年の日本公演は全日程が出回りましたが、どれもこれも音質は二の次っつーか、ライヴCD初登場だったことにのみ、ひたすら意義があるようなものばかり。それから数年後、最終公演が"Mk II Final Truckin’"として別音源が出るまで、これらの日本公演から音質の良いテープが出てくることはなかったのですが、"Final Truckin’"からこっち、比較的音質の良いものが出るようになってきました……といっても、出てきたのは武道館の最終日と大阪の最終日だけだったですが(^^;。

この大阪初日は久しぶりに登場したもので、再登場音源の決まり文句である「音質の向上」を謳っております。聴きやすさという点ではたしかに"A Night Of The Machine"を上回っています。ヒスノイズや低音の歪みが軽減され、演奏そのものに耳が集中する感じですが、ソースはおそらく同じ録音と思われ、音の違いはテープの世代の違い、もしくはマスタリングによるものと思います。

"A Night Of The Machine"を聴いてない人が聴けば、「音悪るぅ〜っ!」と言われそうな感じの音像で始まります。気の短い人は"Highway Star"で聴くのをやめちゃうでしょー（笑）。録音の不安定さもさることながら、PAのちょんぼによるカラオケ状態に気力が萎える人もいるかと。ボーカルはオルガン・ソロの後にやっと聴こえるようになります(^^;。

録音が安定してくるのは、"Strange Kind Of Woman"あたりからでしょうか。もともとのテープの素性はそれほど悪くないのだと思われ、PAのバランスも良くなってくる後半の録音は、かなり良い印象が残ります。PA、録音の両方が良くない前半部にどれだけ耐えられるかが分かれ目か(^^;。"A Night Of The Machine"を持っている人に買い替えを決心させるほどの音像かというと、微妙なとこですが、この日の演奏をまだ聴いたことがなければ、興味とチャンスがあれば聴いてみてもいいでしょう。"Mk II Final Truckin’"に似せたようなジャケット・デザインもなかなかです。

　1973年1月からスタートしたヨーロッパ・ツアー初日、ベルリン公演とされる音源を収録したCD。90年代に活動していたDP専門レーベル、Damon’s Eyeから、[Purple Blitz]というタイトルで初登場したのが2000年の夏頃でした。あの頃はDeep Purpleもボックス仕様とかペーパー・スリーブとか、凝ったパッケージで次々と登場していましたが、今回、通常のパッケージで久々の登場となったわけです。

　”Purple Blitz”を聴いた時も、聴きやすい録音だと思いましたが、その印象は今回も変わっていません。聴きやすさが向上しているかどうかについては、聴き比べていないため、具体的な感想はカンベンしてください(^^;。

　リッチーやジョンの音は、この頃が一番好きな私には、このような聴きやすい録音は歓迎するところですが、演奏に今一つ迫力を感じないことなどの、この時期ならではの特徴も健在で、会場のムードがあまり伝わってこないことも加え、聴いていてそのあたりがツラいところでしょうか。”Who Do We Think We Are !”アルバムのリリース直後でもあり、おそらくライヴ初演と思われる”Mary Long”は確かに聴きものです。”Child In Time”を落としてまでやるべき曲かどうかは、このさい置いておいて（汗）。あとは、やはり「1973年の”Lucille”が聴ける」というのがポイントかと思います。