Shakuntala 093/95
Birmingham 25 June 2016

　2016年6月25日に行われたバーミンガムでのステージを収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。Black Boxレーベルと同じタイトルのため、区別するために両者のレーベルをタイトル後に併記する形をとらせていただいています。Shakuntala盤は音源だけでなく、映像を収録したプレスDVDもセットにしたリリースで当日の模様をより身近に体験出来るアイテムとなっています。現在は発売当初よりも手軽に入手できる価格となっていますので選択肢として魅力的だと思います。

　ソースとなっている録音はおそらく[Birmingham 2016 (Black Box)]と同じものです。3日間の録音とも、マスタリングの傾向はBlack Box盤と当盤、それぞれ共通した傾向がありますので、それぞれお気に入りのレーベルを選択すれば良いのではないかと思います。ただ、映像とセットのパッケージで代表的音源をセレクトしてカタログ化した当レーベルのアイテムはわかりやすく、異なる音源やマスタリングの比較はしないのであれば、当レーベルの3種を揃えれば十分だと思われます。はっきりしていることは、Black BoxとShakuntala、どちらを選んでもハズレはない、ということ。

Black Box [007]
Loreley 17 June 2016

　2016年6月17日に行われた”Monsters Of Rock”の初日、ローレライ公演を収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。同レーベルからすでに[Loreley 2016 (Black Box)]として登場しているステージですが、当盤は異なる録音を使用してのディスクとなるそうです。[Bietigheim-Bissingen 2016 (Black Box)]や[Bietigheim-Bissingen 2016 (Shakuntala)]で使用されているソースを録音した人物が録音したとされていますが、まぁそれはともかくとして。

　[Loreley 2016 (Black Box)]よりもステージ上の音を近くで捉えており、バランスも良好な良い録音だと思います。周囲のオーディエンスが気にならなければ（それでも邪魔に感じるほどではないけれど）、当日の会場にいる感覚を味わえると思います。

Black Box [006]
Osaka 16 November 1995

　[Stranger In Us All]発表後に行われた1995年ワールド・ツアーの最終日程となった日本公演より、大阪初日となった11月16日、大阪城ホールでのステージを収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。新レーベルBlack Boxよりの登場です。この日を収録したアイテムは来日直後に[Stranger Day’s：The Fourth Day]がリリースされて以来のプレスCD。

　本作のソースとなった音源、[Stranger Day’s：The Fourth Day]とは異なっているか？うーん、かなりグレイではありますが、同じじゃないかなー？という印象。[Stranger Day’s：The Fourth Day]はモノラル音像で、当盤はステレオ音像です。両者とも楽音のバランスは同程度で、オーディエンスの歓声は同じものが聴こえます。ただ、歓声の聴こえ方が違うような気がしないでもないのですが、方やモノラル、方やステレオということが関係してるかもしれず、両者が非常に近い位置で録られた別音源か、[Stranger Day’s：The Fourth Day]がステレオ・マスターをモノラル・ミックスしていたのか（当盤のステレオ音源は定位が非常に不思議な聴こえ方をしていてどのような位置関係の録音なのか今ひとつ掴めない）、なんとも断定する材料に乏しいのですが、ステージ上の音を非常に近く捉え、オーディエンス・ノイズも過剰に入ることのない優良録音であることは共通しています。[Stranger Day’s：The Fourth Day]が登場して20年が経過しているので、このステージを未聴の方は当盤を探してみるといいでしょう。

Black Box [005]
Birmingham 25 June 2016

　2016年に行われたリッチーの一連のハードロック演奏会のラストを飾るイギリス公演、6月25日のバーミンガムでのステージを収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。この日の内容的なポイントは”Soldier of Fortune”と”Burn”が聴けることですが、まずは全体を聴いてみませう。

　野外ステージだったドイツでの2公演と異なり屋内でのパフォーマンスとなるので会場のエコーが自然に感じられるオン気味の音場で録音されています。バランス的にはギターとヴォーカルのバランスがやや大きい感じはありますが、オーディエンス・ノイズもさほど目立たず、全体的には聴きやすい録音と言えると思います。

　演奏も3日間の中で一番こなれた雰囲気で進行していきます。リッチーはイギリスでのステージとなるとパフォーマンスにムラが出やすい面がありますが、この日も序盤はぎこちなさがやや感じられるものの、”Soldier of Fortune”以降は現在のスタイルの本領を発揮し始め、”Catch The Rainbow”や”Child In Time”、”Stargazer”では素晴らしいクライマックスを披露してくれます。この序盤からの起伏があってこその”Burn”だったのではと思います。公式映像として残すなら条件に左右されやすい野外よりもこちらのバーミンガムではなかったかと思ったりしますが、ドイツで好パフォーマンスを残すことも確かに多い人なので、公式の方針も無理ないなーと。どうせなら全部残すくらいの気合いはなかったのかお前ら、とか思っちゃうのはひみつだ(・∀・)

Shakuntala SICD 090/92
Bietigheim-Bissingen 18 June 2016

　ローレライ公演の翌日に行われた”Monsters Of Rock”2日目、ビーティッヒハイム＝ビッシンゲン公演（ホントにこー読むのか？これ？）を収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。Black Boxレーベルと同じタイトルのため、区別するために両者のレーベルをタイトル後に併記する形をとらせていただいています。Shakuntala盤は音源だけでなく、映像を収録したプレスDVDもセットにしたリリースで当日の模様をより身近に体験出来るアイテムとなっています。現在は発売当初よりも手軽に入手できる価格となっていますので選択肢として魅力的だと思います。

　[Bietigheim-Bissingen 2016 (Black Box)]の前半に収録されていた「Recorder 1」と名付けられていた音源と同じ録音をソースとしています。Black Box盤とは異なるマスタリングが行われており、こちらは中域にふくよかさを感じさせる仕上がりとなっています。Black Box盤は各楽器の輪郭を際立たせることによりサウンドボード録音に近い印象を目指している感じであるのに対し、当盤はサウンド全体を奥行きのあるものにすることによって音楽を際立たせるというか、ちょっと大げさですがフルトヴェングラーのバイロイト録音のイメージに近い印象となっているように思います。お好みでどちらを選んでも正解。

Black Box [004]
Bietigheim-Bissingen 18 June 2016

Disc 3 & 4 are taken from the different tapes which were recorded on the same day

　ローレライ公演の翌日に行われた”Monsters Of Rock”2日目、ビーティッヒハイム＝ビッシンゲン公演（ホントにこー読むのか？これ？）を収録したとされるオーディエンス音源2種類をソースとした4枚組プレスCD。この日のポイントは”16th Century Greensleeves”を演っていることですが、まずは聴いてみませう。

　Disc 1と2に収録されている音源は[Loreley 2016 (Black Box)]と同様、かなり近い音場で録音されています。さほどステレオ感を感じない音像ではありますが、それでも一つ一つの楽器の音がちゃんと聴き取れるものになっており、聴きやすい録音だと思います。オーディエンス・ノイズはそれなりにありますが、邪魔になる感じはしません。初日よりも流れのあるステージングになってきた2日目を味わうには十分な録音と言えるでしょう。

　Disc 3と4に収録されている音源もかなり近い音場で録音されています。これ以上クリップしたら聴きづらいというギリギリの線で録音されているので音の存在感は前半のソースよりもありますが、やはりクリップ気味なピークとともにシンバル類が耳障りに感じられるところもあり、好みの分かれる録音だと思います。個人的にはこのくらいの状態のほうが当ラインナップの演奏にハードロック然とした佇まいが出てくるように感じるところもあり、捨てがたいと思っています。

　”16th Century Greensleeves”を男声ヴォーカルで演奏するのはロニー脱退以来となりますから（1995年のロンドンでチラッとドゥギーが歌っていますがあれは演ったうちには入れたくない）、注目の演奏ではありますが、Blackmore’s Nightでアコースティック、エレクトリック、双方のフォームでずっと演ってきているナンバーなだけにBlackmore’s Nightのフォームとしての演奏となっています。同じことは他のナンバーからも感じられ、今回の3公演は、リッチーがノスタルジアを感じるのはあくまでも曲そのものであり、Deep PurpleやRainbowのフォームではなかったということが伺えるパフォーマンスだったと思います。

　2016年6月17日に行われた”Monsters Of Rock”の初日、ローレライ公演を収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。今世紀のリッチーのパフォーマンスを収録したライブCDがプレスCDとしてリリースされるなんてことは極めて珍しい上に同日のアイテムが複数のプレスCDで登場するなんてことも驚天動地のことであり、「リッチー・ブラックモア」と「ハードロック」という言葉の組み合わせの威力の凄さをまざまざと見せつけられます。こーなるともう呪文ですね。効果はより保証できないのに「ハマン」より「マハマン」の方がみんな好きなのと同じ（なんのことやら）。

　これは、近年になってブラックモア関連のプレス盤アイテムをリリースし始めたレーベルからの登場です。Black Boxレーベルと同じタイトルのため、区別するために両者のレーベルをタイトル後に併記する形をとらせていただいています。Shakuntala盤は音源だけでなく、映像を収録したプレスDVDもセットにしたリリースで当日の模様をより身近に体験出来るアイテムとなっています。現在は発売当初よりも手軽に入手できる価格となっていますので選択肢として魅力的だと思います。

　当盤も、[Monsters Of Rock]や[Loreley 2016 (Black Box)]に使用されていたものと同じ音源をソースとしています。それぞれマスタリングが異なるわけですが、当盤は[Monsters Of Rock]と[Loreley 2016 (Black Box)]の中間といいますか、音域の出方のバランスが取れていて聴き疲れのない視聴が出来るのではないかと思います。ある帯域を無理に強調することがないのがこのレーベルのスタイルのように思えますが、そのあたりを受け入れられる人ならば楽しめるディスク。