Darker Than Blue [237/38]
Tokyo 17 August 1972

　1972年8月17日に行われた第2期Deep Purpleの初来日公演最終日、日本武道館でのステージを収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。以前リリースされていた[Louder Than Everything Else]の再発となります。ということで初めてのリスナーはとっとと聴いてほしいし、以前のディスクに馴染みのあるリスナーはリマスタリングでどう変わったかを確かめたくて仕方がないハズなのでやはりとっとと聴いておけという結論でございますな。

Darker Than Blue [229/32]
Disc 1 & 2 : London 30 June 1972
Disc 3 & 4 : London 1 July 1972

　1972年、メンバーの体調が戻ってきてから行われた初夏のアメリカ・ツアーの狭間に行われたイギリスでの2公演を収録したとされるオーディエンス音源をソースとした4枚組プレスCD。当サイトでは日付ごとに掲載します。

　このロンドン、レインボー・シアターにおけるショウは昔からファンの間では有名なステージで、1972年のDeep Purpleのステージ・ショットの中でもよく知られたものはほとんどがこのレインボー・シアターでの撮影。[Made In Japan]の表ジャケットのショットもそうです。そして、この2公演を収録したとされる当音源も以前から存在は知られていたテープで、[Live Cassette Analysis]でもQuality quite good throughout.と紹介されていますが、なぜか音盤として出回る機会に恵まれてきませんでした。近年になってCD-Rが登場し、次いで当ブレス盤がリリースされたという流れです。

　こちらは2日目となる7月1日のステージ。前日より若干遠目の音像ですが、モノラルで音が塊となってぶつかってくるため、距離感のわりに迫力ある印象を抱く録音となっています。また、前日よりも濁りと歪みが渾然となっているため、若干聴きづらさを感じるリスナーもいるかと思われます。それでも、同時代の他の海外録音と比較すればかなり（以下略。演奏は前日と同様、上り調子のドライブ感溢れるもので、この2日間が日本公演に勝るとも劣らないものだったことを感じることができます。

　さて、[Made In Florida]を含む、1972年夏の欧米公演では”Smoke On The Water”がレギュラーでセット入りしています。ということで当4枚組に収録されている”Smoke On The Water”の二つのテイクは、レギュラー・セットで演奏される初期演奏例となり、興味深い録音なわけですが、では、はたしてセット入りしたタイミングはいつだったのか？という疑問に答えられるものか否かというと、うーみゅ。

　年頭のアメリカ・ツアー第1レグと、3月中旬まで行われた欧州ツアーではおそらくセット入りしておらず、”No No No”がその位置を占めていたはずですが、欧州ツアーですでに”No No No”のセット落ちの気配は感じられるので、新たなレパートリーをこの頃から模索していたのかもしれません。そうだとすると、3月中旬にスタートするアメリカ・ツアー第2レグから”Smoke On The Water”がセット入りしていたかもしれませんが、現時点でこの第2レグ唯一の音源である3月29日のステージでは”Smoke On The Water”を確認できません。この2日後にはリッチーが倒れ、ツアーにひと月ほどのインターバルが生まれます。

　では、このインターバルを利用してレパートリーを見直し、5月下旬から再開されたアメリカ・ツアー第3レグからセット入りした可能性を考えてみるのですが、知られている音源がないので確認のしようがありません。アメリカ・ツアー第3レグの音源を見つけた人は神になれます。誰か名乗り出なさい（笑）で、この第3レグの合間に三日間だけDeep Purpleはイギリスに戻り、当録音が残されたレインボー・シアターでのショウを行っているわけで、もし、第3レグでセット入りしていなければこのレインボーでの2公演、もしくはその前日に行われたアイスランドはレイキャビクでのステージが初披露だったことになります。さて、はたしてどのタイミングだったのでしょうか？クイズにならんかな、これ（笑）

　このレインボー・シアターでのステージを終えたDeep Purpleはすぐさまアメリカへとって返し、ツアーの続きを行います（これを第3レグの続きとするか第4レグとするかでこの年のアメリカ・ツアーの回数が5回か6回かに変わってきます。ジョン・ロードは「6回」と言っていますが書籍などでは第3レグの続きとしている場合もあります）。

Darker Than Blue [229/32]
Disc 1 & 2 : London 30 June 1972
Disc 3 & 4 : London 1 July 1972

　1972年、メンバーの体調が戻ってきてから行われた初夏のアメリカ・ツアーの狭間に行われたイギリスでの2公演を収録したとされるオーディエンス音源をソースとした4枚組プレスCD。当サイトでは日付ごとに掲載します。

　このロンドン、レインボー・シアターにおけるショウは昔からファンの間では有名なステージで、1972年のDeep Purpleのステージ・ショットの中でもよく知られたものはほとんどがこのレインボー・シアターでの撮影。[Made In Japan]の表ジャケットのショットもそうです。そして、この2公演を収録したとされる当音源も以前から存在は知られていたテープで、[Live Cassette Analysis]でもQuality quite good throughout.と紹介されていますが、なぜか音盤として出回る機会に恵まれてきませんでした。近年になってCD-Rが登場し、次いで当ブレス盤がリリースされたという流れです。

　こちらは初日である6月30日のステージを収録。昔からトレードされてきた音源だけに世代的に有利なテープを見つけるのは苦労しそうですが、当盤に使用されているマスターもわずかに濁りが感じられ、ダビングがある程度重ねられたものだと思われます。濁りとは別に録音時の歪みも散見されますがどちらにしても同時代の他の海外録音と比較すればかなりクリアな方です。リズム隊の輪郭がもう少しハッキリしてくれるとかっこいい音像になるとは思いますが、まぁないものねだりしても仕方ありません。

　演奏は、72年前半の傾向とは打って変わってパワフルな印象を残すパフォーマンスを聴くことができます。メンバーの体調が次々に崩れていってツアーを休止せざるを得なかった4月くらいまでの演奏と比較すると、ギランにしてもリッチーにしても安定したプレイを繰り広げています。この上り調子のピークにあったのが日本公演だったのは幸運な巡り合わせだったのかと思います。で、このせっかくの上り調子も、日本公演後に再開された欧米のツアーで無残に破壊されてしまい、翌年のメンバー・チェンジへと繋がっていきます。そういったことを頭において本録音を聴いていると、よくぞ貴重な一瞬を切り取ってくれたという感謝の気持ちを抱かずにはいられません。

Black Box [010]
Lidkoping 9 August 1996

　1996年に行われた再編成Rainbowのヨーロッパ・ツアーより、終盤のスウェーデン、リンシェーピング公演（だから、本当にこー読むの？）を収録したとされるオーディエンス音源をソースとした2枚組プレスCD。かつて[Long Live Rainbow]というタイトルでCD-Rが出たことがありますが、今回は初のプレス盤。1996年ツアーのプレスCDは1996年当時こそボックス・セットが出たりしていたものですが、その後は新作もめっきり途絶え、今回はまず間違いなく今世紀に入ってから初めてのプレス盤によるリリースとなりました。

　会場のホール・トーンがほとんどなく、かなり近い距離感の録音のためサウンドボードに聴こえなくもないオーディエンス録音。過大入力による低域のクリップが発生していますが、もうちょっと目立ってるとツラいものの、この程度ならば迫力と捉えることもできなくはありません。好録音の多い当ツアーの中でもドライブ感の優秀な音像が聴けるこの録音の地位は高いと思います。演奏も面白いことをやってたりする箇所が多く、2日前の録音である[Wolf In The Storm]のかちっとまとまったパフォーマンスと打って変わった印象を残します。

　1996年ツアーは南米などにもまだ優秀な録音が多く残されているので、より多くの音源のプレス盤での登場を望むものであります。